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起業のきっかけは東日本大震災のボランティア

Ｌｏｏｏｐ創業のきっかけは、東日本大震災での太陽光パネル設置ボランティアです。当時、パネルの原料になるシリコンを納品している取引先のご好意でソ－ラ－パネルをいただくことになり、電力供給が途絶えた被災地に入り、独立型の太陽光発電システムを設置して回りました。本当にたくさんの被災者の方々から感謝されました。その活動のなかで、ふと気づいたんですよ。地べたにパネルを置けば発電できて、その場ですぐに電力を使うことができる。電力が届かない場所は地球上にいくらでもあるわけで、ニーズは無限大である。例えばそれは、山奥でも、例えば宇宙でも――。

雷に打たれたような感覚でした。起業しなければいけない、大げさではなく天命だと思いました。すぐに3人の仲間と一緒にＬｏｏｏｐを設立。再生可能エネルギー事業をスタートさせたのです。

Ｌｏｏｏｐとの出会いと再生可能エネルギーの今後

中村とは私が上海駐在時に所属していたフットサルチームで出会いました。

中村から入社の誘いを受けた時は東日本大震災の直後で、福島原子力発電所事故の影響から新聞報道等で度々日本のエネルギー問題が取り上げられていました。

そのような環境で再生可能エネルギー（以下再エネ）の可能性を感じると共に、中村の「再エネで日本を元気にしたい、強くしたい」という想いに魅かれ入社を決めました。以降、FIT、電力自由化といった新しい市場にいち早く参入する決断を重ね、会社は順調に成長してきました。

現在、再エネは広く認知されるようになりましたが、再エネ、特に太陽光発電は、FIT制度を通じて国民に支えられて普及しています。これらの事業は、自立した電源として国民に恩返しを行っていくためにもFITによる買取期間で発電を終わらせることなく、長期に渡り発電を続けることが重要です。
また、今後FITに頼らない再エネ電源を増やしていくためには、再エネの発電コストを他の電源と比較して競争力のある水準まで下げる必要があります。

すでに世界では石炭やガス火力発電所と競合できるほどのコスト競争力を持つ再エネ電源もみられるようになっており、日本もこの水準に追いつく必要があります。再エネの主力電源化の課題ともなっているこれらの課題の解決は、FITにより成長した当社の務めでもあります。

「再エネで日本を元気にし、強くする」ため、当社の役割を果たしていきたいと思っています。

自社発電所の建設・運営を通じて、社会に必要とされる企業になっていくことに貢献したい

私はＬｏｏｏｐの社外取締役だった方から紹介されてＬｏｏｏｐに入社しました。
紹介された当初は「太陽光発電は一時の流行りでは？」と思いましたが、社長の中村と何度か会って話をするうちに「この人と仕事をすると面白そうだ」と感じ入社を決めました。

入社当初は管理部門を管掌し必要な資金を調達したりＬｏｏｏｐの最初の中期経営計画を策定したりしました。その中期経営計画策定時に考えたことは、Ｌｏｏｏｐが再生可能エネルギー（以下再エネ）を推進することで、歴史的に紛争の主要因であったエネルギーの偏在を解消して世界平和に貢献するというものでした。

その後発電事業本部長になった時は、新しい世界であり戸惑いがなかったわけではありませんが、それ以上に、経験を活かしながら新しいチャレンジができるという期待が大きかったです。数十MWクラスの発電所となると、技術などの問題もさることながら、どうやって資金を調達するかというのが事業成功の重要なファクターです。

Ｌｏｏｏｐの自社発電所を増やしていくことで再エネ電源のベースを築くとともに、その恩恵を地域の人々にもうまく還元していけるような仕組みを作れればいいと思っています。

そしてＬｏｏｏｐが社会から必要とされる存在になっていくことに貢献したいです。

新電力としてまずは再生可能エネルギーの最大普及を

大学時代からエンジニアリングとビジネスの両輪を動かしたいというのが自分の中にあって、世の中に大きなインパクトを持ち、かつ新しいテクノロジーを入れていく領域ってなんだろうと考えるようになりました。

社会課題を解決する領域の会社はないのかと探していて、ピンときたのがＬｏｏｏｐでした。入社当時は、企画全般ということで、小売事業の立ち上げ以外もいろいろと従事しました。小売事業に関しては、1からスキームを作り、毎月エリアを拡大していきました。

当初は全エリアを開場してから低圧をやろうと思っていましたが、中村の後押しもあり、2016年4月の家庭向け自由化に向けて2カ月でコールセンターを立ち上げ、HPとメニューを作って出したのが「Looopでんき」でした。

どの旧一般電気事業者も再生可能エネルギー（以下再エネ）をやらなければと考えていると思います。なかでも中部電力株式会社には、再エネに取り組む新電力として一定の評価をいただき、提携することになりました。中部電力株式会社をひとつの重要なパートナーとして、考え方が近しい多くのパートナーと一緒にやっていきたいと考えています。

新しい技術で世の中の課題の解決をすることをしたいですね。まずは再生可能エネルギーの最大普及、エネルギーフリー社会の実現を目指すために全力で取り組んでいきたいと思います。